Crédit photo, Richard Pelham/Getty Images
- Author, Par Kal Sajad
- Role, BBC Sport à Riyadh, Saudi Arabia
Le promoteur Eddie Hearn estime que le poids lourd Anthony Joshua pourrait être à une victoire d'un combat pour le titre mondial incontesté, malgré un accord de deux combats entre les champions Tyson Fury et Oleksandr Usyk.
Le Britannique Joshua affronte l'ex-champion de l'UFC Francis Ngannou en Arabie saoudite vendredi.
Le détenteur de la ceinture WBC, Fury, affrontera le champion unifié ukrainien Usyk en mai, également dans la capitale saoudienne, Riyad. Le vainqueur sera le premier champion incontesté des poids lourds de l'ère des quatre ceintures.
"Le rêve de Joshua a toujours été d'être incontesté", a déclaré Hearn à BBC Sport.
"Si AJ bat Ngannou et que Fury bat Usyk, le monde entier réclamera Fury contre Joshua".
"C'est probablement l'un des plus grands combats de l'histoire du sport. C'est certainement le plus grand combat de boxe actuellement".
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Fury-Joshua en 2024 peu probable
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En janvier, le Saoudien Turki Alalshikh - l'un des principaux représentants du pouvoir dans le domaine de la boxe - a révélé qu'il prévoyait que le vainqueur de Joshua-Ngannou obtienne une chance de remporter le titre incontesté.
Le président de l'autorité générale des spectacles d'Arabie saoudite, fort des richesses du Royaume, est rapidement devenu l'une des figures les plus influentes de la boxe.
"Il veut organiser les plus grands combats", a déclaré Hearn. "C'est un grand fan, comme nous et tous les autres. S'il a la possibilité d'organiser le combat, je suis sûr qu'il fera tout ce qu'il peut pour que cela se produise.
Mais malgré les grands projets d'Alalshikh et l'optimisme de Hearn, le promoteur de Matchroom, la perspective de voir Joshua défier Fury pour les quatre titres mondiaux lors de son prochain combat semble peu probable.
En interne, le diffuseur DAZN ne s'attend pas à ce que le combat Fury-Joshua ait lieu avant 2025.
Frank Warren, représentant de Fury et co-promoteur de Joshua-Ngannou, n'est pas convaincu qu'Usyk se retirera, à moins qu'une blessure ou d'autres facteurs externes ne l'empêchent de disputer la revanche.
"Bien sûr, AJ-Fury est le combat que nous voulons tous voir parce qu'au bout du compte, il s'agit de deux Britanniques et qu'il y a une rivalité entre eux et les deux sociétés de promotion depuis Dieu sait combien d'années", a déclaré Warren.
Je pense que Tyson gagnera le combat contre Usyk, mais pensez-vous qu'Usyk et son équipe de promotion se retireront ?
"Je ne le pense pas. Surtout au vu de l'argent en jeu. Mais tout peut arriver dans la boxe".
Le titre vacant est plus probable pour AJ, Ngannou envisage un retour en MMA
Crédit photo, Alex Pantling/Getty Images
Un nouveau combat entre Usyk et Fury ne devrait pas être disputé pour les quatre titres. L'IBF a écrit aux deux équipes pour leur dire que le vainqueur doit affronter le challenger obligatoire de l'organisme de sanction et qu'aucune exception ne sera accordée pour un second combat.
Joshua a clairement exprimé son ambition de devenir trois fois champion du monde et le scénario le plus probable pour l'athlète de 34 ans, s'il bat Ngannou, serait de disputer le titre vacant au Croate Filip Hrgovic, numéro un de l'IBF.
Une victoire sur le novice Ngannou n'est pas non plus acquise d'avance.
Pour son premier combat professionnel, le Franco-Camerounais s'est incliné par décision partagée face à Fury en octobre, après avoir fait tomber le Gypsy King au troisième round.
"AJ est très fier de son CV et de son héritage, mais s'il perd contre un gars qui a été battu lors de son seul combat professionnel, ce n'est pas une bonne chose", a ajouté Hearn.
"Une défaite le reléguerait loin dans la hiérarchie, alors que nous avons fait tout le travail nécessaire pour être à nouveau au sommet.
Une victoire surprise sur Joshua renforcerait la légitimité de Ngannou en tant qu'aspirant poids lourd.
Fury a également parlé d'une éventuelle revanche avec Ngannou dans le futur, mais le combattant de 37 ans devrait revenir au MMA avec la PFL cet été, et le promoteur a l'intention d'annoncer un adversaire plus tard dans le mois.
